沛县河口镇孟河路航天牛蒡精品示范园，沛敬公路沿线丁六村、袁圩子村等传统牛蒡种植产业基地，经过一个冬天的生长，如今牛蒡长势已经非常茂盛，不到两个月，今年的新牛蒡就可以成熟收获了。河口镇燕湾牛蒡加工集中区，江苏真蒡生物科技、徐州大自然食品、徐州旺达等牛蒡深加工企业，沿徐丰公路两侧还在新上牛蒡深加工设备。沛敬公路沿线的孟庄村、袁圩子村等农民集中居住区，也正在加入牛蒡文化元素。一个以牛蒡种植、牛蒡深加工、牛蒡餐饮为特色的小镇，正在河口镇快速崛起。

沛县牛蒡自1987年在河口、孟庄、唐楼、张庄等乡镇开始种植，后被精加工成牛蒡酱菜、牛蒡茶等系列食品，成为特菜区的主体品种。2004年，沛县成功培育牛蒡新品种新林1号，由江苏省科技厅立项《出口牛蒡新品种及配套栽培技术示范推广》，在推广中制定了种子繁育标准，建立了无公害栽培技术及相关操作规程。2016年10月17日，由沛县河口镇优选的10克亲本1号、10克亲本2号牛蒡种子，成功搭载“神舟十一号”飞船进行太空育种，现已开始航天育种试验。

牛蒡在国际上很有名气，但是在国内宣传却很少。很多市民，一是不知道牛蒡是啥，二是不知道怎么吃，三是深加工方面除了茶酱外，就知道冷藏牛蒡，靠中间商摆布，价格起浮不定。为深入挖掘牛蒡企业文化资源禀赋，河口镇组织统战、科技人员积极深入非公企业搞调研，提出了“打造牛蒡特色小镇”的建议。并邀请中国农机十院规划编制了以孟庄、袁圩子为核心的牛蒡特色小镇建设方案，并与江苏农科院签订了航天牛蒡育种协议，与山东农业大学合作组建牛蒡研发中心，集中打造牛蒡特色产业群。

河口镇党委书记窦铜顺告诉记者，“牛蒡特色小镇”建设将积极整合镇内20家牛蒡企业资源，招引外地企业形成产业集聚，做大牛蒡产业蛋糕；成立党建联合体，组织家庭农场、种植大户“六统一”，有效降低市场风险，带动牛蒡产业向种植布局规模化、组织形式合作化、生产方式产业化方向转变；投资8000万元对孟庄社区进行改造，集中打造1平方公里牛蒡特色小镇核心区，与市县旅游部门合作开通观光旅游线路。

窦铜顺介绍，河口镇牛蒡系列产品已畅销国内，远销日韩、东南亚等国际市场，今年希望能够通过太空牛蒡的培育，克服种子技术瓶颈，科学化规模化种植增产增效，整合资源引进资金加快牛蒡产业发展，讲好新时期的牛蒡故事，提升这一高营养价值食品的影响力和话语权，让河口牛蒡持续“牛”下去！